Wat zijn wratten en hoe ontstaan ze?

Wratten zijn kleine, harde bultjes op de huid die worden veroorzaakt door een virus, het humaan papillomavirus (HPV). Dit virus dringt de huid binnen via kleine scheurtjes of wondjes en zorgt ervoor dat de huidcellen zich sneller vermenigvuldigen, wat leidt tot de vorming van een wrat. Wratten zijn meestal niet gevaarlijk, maar kunnen wel vervelend en ontsierend zijn.

Soorten wratten

Er zijn verschillende soorten wratten, elk met hun eigen kenmerken:

1. Gewone wratten (verruca vulgaris): Deze wratten komen het meest voor en verschijnen vaak op de handen en vingers. Ze zijn ruw, hard en hebben een onregelmatig oppervlak.
2. Voetwratten (verruca plantaris): Deze wratten groeien op de voetzolen. Ze kunnen pijnlijk zijn omdat ze door de druk van het lopen naar binnen groeien. Voetwratten worden ook wel ‘doornwratten’ genoemd.
3. Platte wratten (verruca plana): Platte wratten zijn klein en glad, en komen vaak voor op het gezicht, de nek, of de benen. Ze kunnen in grote aantallen verschijnen.
4. Draadwratten (verruca filiformis): Deze wratten zijn lang en dun, en komen vooral voor op het gezicht, rondom de ogen en mond.
5. Waterwratjes (mollusca contagiosa): Hoewel technisch gezien geen wratten, worden ze vaak verward met wratten. Ze zijn veroorzaakt door een ander virus en zijn vooral bij kinderen te vinden.

Zijn wratten besmettelijk?

Ja, wratten zijn besmettelijk. Het virus dat wratten veroorzaakt, kan zich verspreiden door direct contact met een wrat of door indirect contact, bijvoorbeeld via gedeelde handdoeken, schoenen of andere persoonlijke voorwerpen. Het is zelfs mogelijk om wratten te krijgen door het aanraken van oppervlakken waar het virus op aanwezig is, zoals zwembadvloeren of douchevloeren.

Wie kan wratten krijgen?

Iedereen kan wratten krijgen, maar sommige mensen lopen een hoger risico:

• Kinderen en tieners: Wratten komen vaak voor bij kinderen, omdat hun immuunsysteem nog in ontwikkeling is.
• Mensen met een verzwakt immuunsysteem: Mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals degenen die immunosuppressieve medicijnen gebruiken, lopen een hoger risico op wratten.
• Atleten: Atleten die vaak blote voeten lopen in sportscholen of zwembaden, lopen een groter risico om voetwratten op te lopen.

Hoe kun je wratten voorkomen?

Hoewel het onmogelijk is om wratten volledig te voorkomen, zijn er enkele stappen die je kunt nemen om het risico te verkleinen:

1. Vermijd direct contact: Raak geen wratten aan, of het nu je eigen wratten zijn of die van anderen.
2. Draag slippers in openbare ruimtes: Dit geldt vooral voor zwembaden en doucheruimtes, waar het virus op de vloer aanwezig kan zijn.
3. Deel geen persoonlijke items: Deel geen handdoeken, schoenen, sokken of scheerapparaten met anderen.
4. Zorg voor een goede hygiëne: Was je handen regelmatig en zorg voor een goede wondverzorging om te voorkomen dat het virus je huid binnendringt.

Wratten verwijderen: Welke opties zijn er?

Hoewel wratten vaak vanzelf verdwijnen, kan dit maanden tot jaren duren. Als je wratten snel wilt verwijderen, zijn er verschillende behandelingsopties beschikbaar:

1. Wrattenpleisters: Wrattenpleisters bevatten salicylzuur, een stof die de wrat langzaam oplost. Deze pleisters moeten regelmatig worden vervangen en de behandeling kan enkele weken duren.
2. Vloeibare stikstof (cryotherapie): Bij deze behandeling wordt de wrat bevroren met vloeibare stikstof. Dit vernietigt de wrat en de omliggende huidcellen, waarna de wrat uiteindelijk afvalt. Deze methode wordt vaak door een arts uitgevoerd.
3. Wrattenbehandeling met laser: In sommige gevallen kan een laserbehandeling worden gebruikt om de wrat te verwijderen. Dit gebeurt meestal als andere methoden niet effectief zijn gebleken.
4. Keratolytische middelen: Deze middelen, zoals salicylzuur, worden in vloeibare vorm op de wrat aangebracht om de huid te verzachten en de wrat te laten verdwijnen.
5. Chirurgische verwijdering: In zeldzame gevallen kan een arts besluiten om de wrat chirurgisch te verwijderen, vooral als deze erg groot of pijnlijk is.

Wat moet je vermijden bij het behandelen van wratten?

Er zijn een aantal dingen die je moet vermijden als je een wrat probeert te verwijderen:

• Gebruik geen scherpe voorwerpen: Probeer een wrat nooit zelf te verwijderen met een scherp voorwerp, zoals een mesje of een schaar. Dit kan leiden tot infectie en littekens.
• Knijp of trek niet aan de wrat: Dit kan ervoor zorgen dat het virus zich verspreidt naar andere delen van je lichaam of naar andere mensen.
• Vermijd het gebruik van agressieve chemicaliën: Sommige huismiddeltjes kunnen de huid irriteren of verbranden en maken de situatie alleen maar erger.

Huismiddeltjes voor wratten

Er zijn verschillende huismiddeltjes die mensen gebruiken om van wratten af te komen, hoewel de effectiviteit ervan varieert:

1. Appelazijn: Een veelgebruikt huismiddeltje is het aanbrengen van appelazijn op de wrat. Dit zou de wrat uitdrogen en laten verdwijnen.
2. Knoflook: Het aanbrengen van knoflook op de wrat wordt ook wel eens geprobeerd, omdat knoflook antivirale eigenschappen zou hebben.
3. Bananenschil: Sommige mensen zweren bij het wrijven van de binnenkant van een bananenschil op de wrat, in de hoop dat het enzym in de schil de wrat zal laten verdwijnen.

Hoewel deze huismiddeltjes soms werken, is er weinig wetenschappelijk bewijs om hun effectiviteit te ondersteunen. Als je besluit een huismiddeltje te proberen, wees dan voorzichtig en stop als je huid geïrriteerd raakt.

Zorgwol bij voetwratten

Vooral bij voetwratten, maar ook op andere plekken waar een wrat ‘klem’ komt te zitten, kan Zorgwol helpen om de druk op de wrat te verlichten en ervoor te zorgen dat deze minder pijn doet of irriteert.

Wanneer moet je naar de dokter?

Hoewel wratten meestal ongevaarlijk zijn, zijn er situaties waarin je medische hulp moet zoeken:

• Als de wrat pijn doet of bloedt: Een pijnlijke of bloedende wrat kan een teken zijn van een infectie of een andere huidaandoening.
• Als de wrat snel groeit of van kleur verandert: Dit kan een teken zijn van een ernstiger huidprobleem, zoals huidkanker.
• Als je wratten hebt die niet reageren op behandeling: Als een wrat na enkele weken van behandeling niet verdwijnt of als er meerdere wratten ontstaan, is het verstandig om naar de dokter te gaan.
• Als je een verzwakt immuunsysteem hebt: Mensen met een verzwakt immuunsysteem moeten voorzichtig zijn met wratten, omdat deze lastiger te behandelen kunnen zijn en zich sneller kunnen verspreiden.

Samenvatting

Wratten zijn een veelvoorkomend huidprobleem dat door een virus wordt veroorzaakt. Hoewel ze meestal onschuldig zijn, kunnen ze ongemakkelijk en ontsierend zijn. Er zijn verschillende manieren om wratten te behandelen, variërend van vrij verkrijgbare remedies tot medische ingrepen. Het is ook belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om de verspreiding van wratten te voorkomen. Als je wratten hebt die pijnlijk zijn, niet verdwijnen of als je je zorgen maakt over hun uiterlijk, raadpleeg dan een arts voor verdere behandeling en advies.